교통사고를 겪고 나서 가장 답답했던 건 겉으로 보기에는 멀쩡하다는 점이었습니다.
피가 난 것도 아니고, 어디가 부러진 것도 아니고, 걸어 다니는 것도 가능했습니다. 그래서 처음에는 저도 별일 아니라고 생각했습니다.
한두 달 전쯤 뒤에서 차량이 ‘쿵’ 하고 부딪히는 접촉사고가 있었습니다. 사고 당시에는 놀라긴 했지만 큰 충격이라고 생각하지 않았습니다. 보험처리도 했고, 당장 몸에 크게 이상이 느껴지지 않아 그냥 지나갔습니다.
그런데 시간이 지나면서 목이 뻐근해지기 시작했습니다. 처음에는 잠을 잘못 잤나 싶었습니다. 목에 파스를 붙이고 며칠 쉬면 괜찮아질 줄 알았습니다. 그런데 통증이 사라지기는커녕 어느 순간 허리까지 아파오기 시작했습니다.
겉은 멀쩡한데 안쪽은 계속 아픈 느낌
가장 힘든 부분은 몸 밖으로는 특별히 달라진 게 없어 보인다는 점입니다.
주변 사람들은 겉으로 보기에 멀쩡하니 괜찮은 줄 압니다. 하지만 정작 제 몸은 주기적으로 통증이 올라오고, 통증 부위도 조금씩 바뀌는 느낌이 들었습니다.
처음에는 목만 아팠습니다.
그러다 허리가 묵직하게 아프고, 어느 날은 두통까지 같이 왔습니다.
아침에 일어나면 몸이 개운하지 않고, 조금만 움직여도 피로감이 빨리 몰려왔습니다.
예전에는 하루 일과를 무리 없이 보냈는데, 요즘은 평소처럼 일하는 것도 쉽지 않습니다. 컴퓨터 앞에 앉아 있으면 목이 점점 굳어가는 것 같고, 허리도 뻐근해집니다. 사람을 만나 이야기해야 하는 일도 많은데, 몸이 불편하니 집중력이 떨어지고 괜히 예민해지는 순간도 생겼습니다.
사고가 작았다고 해서 몸에 남는 후유증까지 작다고 단정할 수는 없겠다는 생각이 들었습니다.
잠을 자도 쉬는 것 같지 않았습니다
목 통증이 심해지면서 잠자는 시간이 가장 불편해졌습니다.
베개를 바꿔도 불편하고, 옆으로 누워도 불편하고, 바로 누워도 목이 당기는 느낌이 들었습니다.
잠이 들어도 깊게 자지 못했습니다. 자다가 목이 뻐근해서 깨고, 다시 자세를 바꾸면 허리가 아팠습니다. 그렇게 몇 번씩 깨다 보니 아침에는 잔 것 같지도 않았습니다.
잠을 못 자니 낮에는 피곤하고, 몸이 피곤하니 마음까지 가라앉았습니다.
음식을 먹어도 예전처럼 맛있게 느껴지지 않았습니다. 사람들을 만나도 즐겁기보다 빨리 집에 가서 쉬고 싶다는 생각이 먼저 들었습니다.
예전에는 맛집을 찾아다니는 것도 좋아했고, TV에서 음식 프로그램이 나오면 관심 있게 봤습니다. 그런데 요즘은 그런 것도 별로 눈에 들어오지 않았습니다. 몸이 아프니 좋아하던 것들까지 멀어지는 느낌이 들었습니다.
병원 치료와 한방 치료 사이에서 고민했습니다
병원에 갔을 때 의사 선생님은 꾸준한 치료가 필요하다고 했습니다.
목디스크 초기증상일 수 있고, 교통사고 충격뿐 아니라 나이, 자세, 운동 부족, 장시간 앉아 있는 습관 등이 복합적으로 영향을 줄 수 있다고 들었습니다.
저는 올해 65세입니다.
나이가 있다 보니 단순히 사고 때문이라고만 생각하기도 어렵고, 그렇다고 사고 이후 통증이 시작된 점을 무시하기도 어려웠습니다.
처음에는 양방 치료를 받았습니다. 약을 먹고 물리치료를 받으면 잠깐은 나아지는 것 같았습니다. 하지만 시간이 지나면 다시 통증이 올라왔습니다. 그러다 아는 친구가 한방 치료도 한번 받아보라고 했습니다. 병원 치료만으로 답답하면 한의원에서 침이나 물리치료를 병행해보는 것도 방법일 수 있다고 했습니다.
그래서 오늘은 한의원에 가서 물리치료도 받고 침도 맞고 왔습니다.
치료를 받고 나오는 길에는 조금 가벼운 느낌도 있었지만, 한편으로는 이게 정말 오래가는 통증을 줄이는 데 도움이 될지 걱정도 됐습니다.
| 느낀 증상 | 실제로 불편했던 점 |
|---|---|
| 목 통증 | 자려고 누우면 더 뻐근하게 느껴짐 |
| 허리 통증 | 오래 앉아 있으면 묵직하게 아픔 |
| 두통 | 목이 굳은 날 함께 올라오는 느낌 |
| 피로감 | 잠을 자도 몸이 쉬지 못한 느낌 |
| 식욕 저하 | 음식을 먹어도 맛이 잘 안 느껴짐 |
통증이 옮겨 다니는 것 같아 더 불안했습니다
교통사고 후유증이 무서운 건 통증이 한곳에만 머무르지 않는 느낌 때문이었습니다.
어떤 날은 목이 가장 아프고, 어떤 날은 허리가 더 신경 쓰였습니다. 또 어떤 날은 머리가 무겁고, 팔이나 손 쪽도 예전 같지 않게 느껴졌습니다.
이렇게 통증 부위가 달라지는 것 같으니 마음이 더 불안했습니다.
혹시 몸 안에서 더 안 좋아지고 있는 건 아닐까, 그냥 참고 넘기다 더 큰 문제가 되는 건 아닐까 걱정이 됐습니다.
사고 직후에는 별것 아니라고 넘겼던 제 판단도 후회가 됐습니다.
그때 바로 몸 상태를 더 꼼꼼히 확인했어야 했나 싶었습니다. 물론 지나간 일을 돌릴 수는 없지만, 지금이라도 치료를 미루지 말아야겠다는 생각이 들었습니다.
한방과 양방을 같이 해도 괜찮을까
요즘 가장 많이 드는 생각은 한방과 양방을 같이 이용하면 더 빨리 나을 수 있을까 하는 점입니다.
양방에서는 검사와 약, 물리치료를 중심으로 관리하고, 한방에서는 침치료나 추나요법 같은 방법을 이야기합니다.
물론 어떤 치료가 무조건 좋다고 말하기는 어렵습니다. 사람마다 몸 상태가 다르고, 통증의 원인도 다를 수 있기 때문입니다. 그래서 저는 한쪽만 믿기보다는 제 몸 상태를 보면서 무리하지 않는 선에서 병행해보려고 합니다.
중요한 건 조급해하지 않는 것 같습니다.
하루 이틀 치료받고 바로 좋아지길 바라면 실망이 커집니다. 실제로 제 경우에도 약을 먹으면 괜찮다가 다시 아픈 날이 있었습니다. 그래서 꾸준히 관리하면서 몸의 변화를 지켜보는 게 필요하다고 느꼈습니다.
무엇보다 오래 앉아 있는 습관을 줄이고, 중간중간 일어나 목과 허리를 풀어주는 것도 중요해 보였습니다. 예전처럼 몸을 막 쓰기보다는, 이제는 몸이 보내는 신호를 조금 더 진지하게 들어야 할 때인 것 같습니다.
다시 평범한 하루로 돌아가고 싶습니다
이번 일을 겪으면서 건강이 얼마나 중요한지 다시 느꼈습니다.
예전에는 잠을 편하게 자고, 밥을 맛있게 먹고, 사람들과 웃으며 이야기하는 게 당연한 일인 줄 알았습니다.
그런데 목이 아프고 허리가 아프고 두통까지 오니 평범한 하루가 얼마나 소중했는지 알게 됐습니다.
몸이 아프니 마음도 같이 무너지고, 마음이 무거우니 사람을 만나는 일도 점점 부담스러워졌습니다.
지금은 완전히 괜찮아졌다고 말할 수는 없습니다.
아직도 통증이 있고, 어느 날은 괜찮다가도 다시 아픈 날이 있습니다. 하지만 그냥 참고 넘기기보다는 치료를 받고, 생활습관도 바꿔보려고 합니다.
교통사고 후 몸에 특별한 외상이 없더라도 통증이 계속된다면 가볍게 넘기지 않는 게 좋겠습니다.
저처럼 시간이 지난 뒤 목 통증, 허리 통증, 두통, 피로감이 이어진다면 병원에서 상태를 확인하고 꾸준히 관리하는 것이 필요하다고 느꼈습니다.
이번 경험을 통해 배운 건 하나입니다.
사고가 가벼웠다고 해서 내 몸의 신호까지 가볍게 넘기면 안 된다는 것입니다.
자주묻는 질문
교통사고 후유증은 늦게 오나요?
사람마다 다르지만 사고 직후보다 며칠 또는 몇 주 뒤 통증을 느끼는 경우도 있습니다. 통증이 반복되면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
목 통증만 있다가 허리도 아플 수 있나요?
사고 충격이나 자세 변화, 긴장 상태가 겹치면 다른 부위까지 불편하게 느껴질 수 있습니다. 정확한 원인은 진료를 통해 확인해야 합니다.
한방과 양방 병행해도 될까요?
개인 상태에 따라 다를 수 있습니다. 치료를 병행하려면 현재 받는 치료 내용을 의료진에게 알리고 무리하지 않는 선에서 결정하는 것이 좋습니다.
외상이 없으면 괜찮은 건가요?
겉으로 보이는 상처가 없어도 통증이나 저림, 두통이 지속될 수 있습니다. 증상이 오래가면 단순 근육통으로만 넘기지 않는 것이 좋습니다.
통증이 옮겨 다니면 위험한가요?
통증 부위가 바뀌거나 넓어지는 느낌이 들면 불안할 수 있습니다. 지속 기간과 강도를 기록해두고 진료 때 설명하면 도움이 됩니다.